ЗАПОЗДАЛЫЕ СОЛОВЬИ

(Почти пустая комната, похожая на келью. Тусклые факельные фонари. За дверью – шум. Входят трое: один – связан, двое других - тащат его и затем кидают на пол. По знаку А Л Ь Ф Р Е Д А - С А М С О Н исчезает за дверью. И П П О Л И Т на полу в полубессознательном состоянии).

АЛЬФРЕД. – Когда очнёшься – многое узнаешь…
А что узнаешь – с тем и отойдёшь…
(Останавливается, спиной к Ипполиту. Пауза. Почти дрожит).
О, как отрадна мстительная дрожь! –
Как будто в небеса душой взлетаешь,
А в сердце принимаешь сладкий нож!

ИППОЛИТ (полустонет на полу).
- Зачем я здесь?.. И где я? Что за муки!
Вся боль земли под череп мне вошла!..

АЛЬФРЕД (повернувшись).
- Ну, значит, смерть сторонкой обошла…

ИППОЛИТ.- Тут… кто-то есть?.. Освободите руки
Ещё чуть-чуть – и боль сожжёт дотла…

АЛЬФРЕД. - Не кто-то есть, а я – твой друг… недавний…
А, впрочем, друг ли, враг – не всё ль равно?
Мне кажется – всё было так давно,
Хотя ещё не закрывали ставни
Здесь, на окне… Узнал ли ты окно?

ИППОЛИТ. - Да, я узнал… Я вас узнал, мой падре…

АЛЬФРЕД. - Не говори мне - «мой»! Ведь ты вчера…
Но в этот миг окончена игра!-
И Бог отметил это, словно в кадре!

ИППОЛИТ. - Мне жарко, падре!

АЛЬФРЕД. - Это не жара.
Прохладно здесь и тихо… Как в могиле!

ИППОЛИТ (с надрывом).- Я жить хочу! Но муки – свыше сил…
Звезду ль мою Всевышний погасил?..

АЛЬФРЕД. - Однако умолять меня – ты в силе!
ИППОЛИТ. - Я… развязать мне руки попросил… (Пауза).

АЛЬФРЕД (с тоской).- Что связанные руки, если духом
Ты никогда над полом не взлетал!
И даже перед с м е р т ь ю - а не стал
К небесным сферам преклоняться слухом!..
Что связан ты, что нет – один финал!

ИППОЛИТ. - А вы б хотели, чтоб мольбой своею
Я вам открыл всё тайное во мне?
Но если мозг от боли – как в огне,-
Кричит мой рот, а сердцем я – немею…
И не торчите д ь я в о л о м в окне!

АЛЬФРЕД (резко, как ужаленный).
- На богохульство ты находишь силы,
А помолиться – нету сил в тебе?!
Я целый век, щенок, провёл в мольбе,
И не щадил пред небом свои жилы,
И забывал о низменном в себе!
(Почти шёпотом).
А ты в меня швыряешь богохульством,
И в тот же миг – надеешься? На что?
Что смерть твоя, коль ты и так – ничто?

ИППОЛИТ. - А вы – навек запятнаны холуйством!
Пусть даже перед Богом! Вот вы кто!

АЛЬФРЕД (с тоской, как бы самому себе).
- Я знал! Я знал! – Не только преклоненья,
Но даже – снисхожденья не найду!
Взлелеянный росток таит беду:
Бациллу малокровия и тленья!..
И это – дань бессонному труду?
(Торжественно, громко).
И всё же час великих воздаяний
Пришёл и к нам, под этот низкий свод:
Меня теперь и Бог не отзовёт
От неизбежных праведных деяний!
(В сторону двери).
Войди, Самсон! (Ипполиту).Святая месть идёт!

(Входит Самсон с инструментами для пыток, кладёт их на пол. Приподнимает Ипполита – и верёвкой, которая связывает его руки, цепляет за крюк в стене: получается вроде дыбы. По знаку Альфреда уходит).
Ты помнишь, Ипполит, как я однажды
Тебя нашёл истерзанным, в крови,-
Там, за рекой, где пели соловьи,
Где над водой ты умирал от жажды
И хрипло выл совсем не о любви?
(Пауза).
Тебя я спас, дал пищу, мир под кровом,
И даже нежность, будто сыну, дал…
И ты ко мне в ответ приязнь питал,
Мне сердце согревал приветным словом…
(Пауза).
Пока вчера фатально не предал!

ИППОЛИТ (с трудом).- Когда-нибудь предательством означат
Лишь только то, что против доброты…
Порукой мне – могильные кресты
И небеса, что веру нашу нянчат…

АЛЬФРЕД.- А разве не добро – мои труды?

ИППОЛИТ.- Духовный труд не ждёт вознагражденья,
Иначе он – корыстен и фальшив!
Меня… своей любовью окружив,-
Вы лишь скрывали дикость вырожденья
Своей души! Клянусь, пока я жив!

АЛЬФРЕД. - Как ты проник сюда? И… что увидел?
Ведь в эту дверь ведёт лишь тайный ход?

ИППОЛИТ. - Я иногда в саду встречал восход:
Ведь затхлый дух я с детства ненавидел,
И с детства знал, к чему он жизнь ведёт…
И вот однажды, в тихий час рассвета,
Когда ещё не слышно пенья птиц,
А небо – в нежном кружеве зарниц,
Я услыхал, как будто рядом где-то,
Неясный стон: так в сонмище гробниц,
Наверно, стонет мытарь-невидимка…
Я стал искать: откуда слышен стон?
К замшелым плитам кельи вывел он…
Тут прояснилась утренняя дымка,
И я увидел: келья – без окон!
И входа нет! Глазам своим не веря,
Я обошёл вкруг кельи много раз…
Стон повторился дважды – и угас…
А я, наверно, был похож на зверя,
Загнавшего добычу в узкий лаз:
То припадал к сырым, холодным плитам,
То слушал их, то взором изучал,
То щупал ярд за ярдом, то стучал…-
И, может быть, мгновения прошли там,
Но я от нетерпения – рычал!
И, наконец, я смог понять строенье,
И, надавив где надо, всё же смог
Найти ваш тайный ход и ваш порог,
Вознаграждая собственное рвенье…

АЛЬФРЕД. - Которым правил дьявол, а не Бог!..

(Продолжение следует).

За стихотворение голосовали: молния-лидер: 5 ;